Belgian Chambers viert 150-jarig bestaan

26 september 2025

Op donderdag 25 september vierde de Federatie van Belgische Kamers van Koophandel (Belgian Chambers) haar 150-jarig bestaan tijdens een academische zitting in het auditorium van BNP Paribas Fortis in Brussel. De plechtigheid vond plaats in aanwezigheid van Hunne Koninklijke Hoogheden Prinses Astrid en Prins Lorenz, honderden ondernemers, beleidsmakers en internationale gasten. “Het 150-jarig bestaan van onze Federatie toont niet alleen onze rijke geschiedenis, maar vooral onze blijvende relevantie voor de toekomst. In een tijd van snelle economische en maatschappelijke veranderingen blijven de Kamers van Koophandel een betrouwbare partner voor ondernemers, groot én klein. We verbinden bedrijven met elkaar en met de wereld, stimuleren innovatie en duurzaamheid, en dragen zo bij aan welvaart en werkgelegenheid. Onze rol vandaag is misschien belangrijker dan ooit: we zorgen voor een sterke economie die gedragen wordt door een ondernemende samenleving", zegt Johann Leten, ondervoorzitter van Belgian Chambers.

“We zijn 150 jaar jong, niet oud,” benadrukte voorzitter René Branders in zijn toespraak. “Onze rol als partner van ondernemingen is vandaag relevanter dan ooit. Wij bouwen bruggen: tussen bedrijven, tussen ondernemers en overheid, en tussen lokale noden en internationale opportuniteiten.”

De wortels van de Belgische kamers reiken ver terug: de eerste werd opgericht in 1665 in Brugge, gevolgd door Gent en Brussel. Met de oprichting van de Federatie in 1875 begon een nieuwe fase van samenwerking en ondersteuning van onafhankelijke, privaatrechtelijke kamers. Vandaag verenigt Belgian Chambers 13 regionale kamers en meer dan 40 bilaterale kamers in het buitenland. Dankzij schaalvergroting, accreditatie en samenwerkingen met netwerken als Voka, Beci en AKT combineert de organisatie lokale verankering met internationale slagkracht.

“Door ons lidmaatschap bij Eurochambres en de International Chamber of Commerce (ICC) zijn we rechtstreeks verbonden met Europese en mondiale besluitvorming,” aldus Wouter Van Gulck, general manager. “Geen enkele andere organisatie kan ondernemers tegelijk ondersteunen bij een vergunning in Vlaanderen én een exportkans in Azië.”

Een derde vertrouwenspartij

Ondanks alle evoluties blijft het fundament onveranderd: de kamer als betrouwbare bruggenbouwer. “In een steeds complexere wereld zijn wij de derde vertrouwenspartij waarop ondernemers kunnen rekenen,” zegt Van Gulck. Met 150 jaar geschiedenis als stevige basis kijkt Belgian Chambers ambitieus naar de toekomst. Branders besloot: “Wij verbinden werelden. En dat blijven we de komende 150 jaar ook doen.”

Einde persbericht