“Geopolitiek heeft zware impact op conjunctuur”
Conjunctuurbarometer Voka - KvK Limburg
25 februari 2026
Vier jaar na de inval van Rusland in Oekraïne is de wereldeconomie nog altijd in de ban van de geopolitieke schokken die sindsdien in snel tempo over elkaar heen zijn gerold. Wat begon met een militaire escalatie in Oost-Europa groeide uit tot een periode van aanhoudende onzekerheid, waarin energieprijzen piekten, handelsstromen werden hertekend en overheden hun strategische afhankelijkheden heroverwogen. Sindsdien zijn we van de ene naar de andere spanningshaard beland. Ook aan de andere kant van de Atlantische Oceaan blijft de huidige regering haar schaduw werpen op de conjunctuur. Nadat het Amerikaanse Hooggerechtshof de eerdere heffingen van President Trump ongeldig verklaarde, kondigde hij meteen een nieuw wereldwijd tarief van 10 procent aan, om dat een dag later al op te trekken naar 15 procent, hoewel in de praktijk vandaag de 10 procent van toepassing zijn… Ondertussen zitten de Limburgse exportcijfers op het laagste niveau in meer dan een decennium.
“De State of the Union van Donald Trump schetste een rooskleurig beeld van de Amerikaanse economie, maar de cijfers zijn genuanceerder. Opvallend was het stilzwijgen over de chaos rond de handelstarieven. De herhaalde claim dat tarieven door buitenlandse landen worden betaald, klopt niet: invoerheffingen worden gedragen door bedrijven en consumenten. Volgens onderzoek valt zelfs grotendeels de economische last in eigen land. Het tarievenbeleid houdt zo de binnenlandse prijsdruk mee in stand", zegt Johann Leten, gedelegeerd bestuurder van Voka - KvK Limburg.
.jpg)
Nieuw jaar heeft starters niet overtuigd
In januari 2026 werden in Limburg 1092 nieuwe starters geregistreerd, wat neerkomt op een omvangrijke daling van -3,8 tegenover januari vorig jaar. Dit is trouwens ook het laagste aantal in de afgelopen zeven jaar – hoewel 2022 ook 1092 starters telde. Voorlopig kan de start van het nieuwe jaar nog niet veel mensen overtuigen om te ondernemen.
Export kent opnieuw zware klap
Het aantal exportattesten valt in januari met -22% terug tot 1362. Met deze krimp wordt de opvallend sterke expansie van vorige maand (+21.3%) ruimschoots tenietgedaan. Het is ook al van 2013 geleden dat in januari nog minder exportattesten (1357) uitgeschreven werden. Het huidige activiteitsniveau zit -15.2% onder het langetermijn-januarigemiddelde. In de loop van het eerste kwartaal van 2026 lijkt de activiteit mogelijk opnieuw aan te trekken tot 1700 attesten in maart. Vanaf het tweede kwartaal dient zich een stagnatie aan om en bij de 1550 attesten. De year-to-year differential duikt opnieuw in de rode cijfers (-1%). De gerealiseerde exportwaarde krimpt in januari met -30.8% tot €68.5 miljoen. Voor een nog sterkere januarikrimp moet teruggegaan worden tot 2010 (-33.8%). Het exportzakencijfer zit hiermee -12% onder het langetermijn januarigemiddelde. Volgens de momenteel beschikbare gegevens zou de exportwaarde in de loop van het eerste kwartaal opleven tot zowat €87.7 miljoen om daarna tot juli te stagneren rond de €81 miljoen. De year-to-year differential valt terug van 3.6% naar een negatieve -3.5%.
Grootste krimp in 15 jaar voor bouw
Met een krimp van -13.9% viel het totale aantal bouwvergunningen in oktober (meest recente gegevens) terug tot 439 stuks. Dit is de meest omvangrijke oktoberterugval sinds 2011 (-25.3%). De oorzaak van deze opvallende beweging zit volledig bij de renovatiebouw: residentiële activiteiten -30.2% en niet-residentiële -53%. De beperkte expansie van de residentiële (+2.1%) en niet-residentiële (+4.5%) nieuwbouw kan hiervoor geen compensatie bieden. Met deze dynamiek blijft de totale bouwactiviteit -5.7% onder het langetermijn-oktobergemiddelde. In de periode februari-juli vertoont alleen de niet-residentiële nieuwbouw een significant expansiepatroon. De overige segmenten moeten het stellen met vlakke niet significante trends. Per saldo resulteert deze dynamiek op het niveau van de totale markt in een vrijwel perfecte stagnatie. Alle year-to-year differentials krimpen opvallend sterk ten opzichte van vorige maand. De marge voor de residentiële nieuwbouw valt terug van 12.7% tot 1.3%, die voor de residentiële renovatie van 10% tot 1.5%. Voor de niet-residentiële nieuwbouw valt de differential terug van 19.3% naar 8.8%. De marge voor de niet-residentiële renovatie duikt als enige in de rode zone (-7.1%). Op het niveau van de totale markt impliceert deze dynamiek een differentialkrimp van 11.7% naar nog amper 1%.
Voertuigen: beperkte groei ondanks autosalon
In januari vertoont het aantal inschrijvingen van nieuwe voertuigen traditioneel een stevige hausse, maar dit jaar is de toename beperkt tot 16.5%. Het omvangrijke segment van de personenwagens laat een aangroei met amper 7.4% noteren, voor de bedrijfsvoertuigen (57.3%) en het kleine segment van de vrachtwagens en opleggers (155%) is de toename omvangrijker. Dit volume zit -18.9% onder het januari-gemiddelde. Vanaf februari stuurt een seizoenale opwaartse tendens het aantal inschrijvingen tegen juni naar ruim 4000 eenheden. In juli wordt deze topwaarde gecompenseerd door een terugval met -31% tot zowat 2800 inschrijvingen. Deze stagnatie wordt gevoed vanuit de bedrijfsvoertuigen en de personenwagens. Alleen de vrachtwagens en opleggers zitten nog in de lift. De year-to-year differential voor de bedrijfsvoertuigen blijft negatief, maar krimpt wel tot -2.2%. De marge voor de personenwagens blijft positief (4.1%), die voor de vrachtwagens en opleggers wordt marginaal negatief (-0.5%). De differential voor de totale markt krimpt gevoelig van 7.5% tot 2.8%.
Jobaanbod in januari beperkt
In januari werden 27110 werkzoekende werklozen geregistreerd. Voor de mannen gaat het om een toename met 3.4% ten opzichte van vorige maand, bij de vrouwen blijft de aangroei beperkt tot 1.8%. De totale populatie wordt 2.6% omvangrijker dan in december. Het aantal werkzoekende mannen situeert zich -15.4% onder het januarigemiddelde sinds 2010, voor de vrouwen blijft dit negatieve ecart beperkt tot -11.2%. Over de volledige periode februari-juli blijft voor de mannen en voor de totale markt per saldo nog een licht neerwaartse trend van kracht, voor de vrouwen resulteert een stagnatie. De year-to-year differential voor de mannen blijft flirten met het nulpunt en evolueert van -0.3% naar 0.6%, die voor de vrouwen blijft positief maar krimpt wel van 6.6% naar 4.7%. In januari kent het jobaanbod traditioneel een stevige expansie. Dit jaar blijft die beperkt tot 20.5%. Dit is veruit het meest povere resultaat sinds 2010. Over de volledige periode februari-juli resteert per saldo een licht positieve trend. De year-to-year differential blijft met 16.2% stevig positief en dicht in de buurt van de 19% van vorige maand. Voor de derde maand op rij vertoont het aantal openstaande vacatures een stevige krimp. Deze maand gaat het om een terugval met -11.6%. Het totale volume valt terug tot 6605 niet-ingevulde vacatures, d.i. nog steeds 39% boven het langetermijn-gemiddelde voor januari. Voor de periode tot juli blijft de trend nog wel significant opwaarts gericht en steiler dan een jaar geleden. De year-to-year differential blijft echter negatief (-27.4%) en verruimt nog substantieel ten opzichte van vorige maand (-17%).
Limburgse toeristische sector blijft stabiel
Volgens de meest recente toerismedata werden in oktober 2025 160763 aankomsten en 457380 overnachtingen geregistreerd. Deze volumes zij het gevolg van maand-tot-maand expansies van 22.9% resp. 34.7%. Beide indicatoren laten in 2025 veruit de hoogste oktoberwaarde sinds 2010 optekenen. De structurele significant opwaartse trend die vanaf februari van start gaat lijkt een nagenoeg perfecte kopie van het patroon van vorig jaar. De vraag is of die trend uitkomt omdat de sector enerzijds geplaagd wordt door verhoogde btw-tarieven en anderzijds extra lokale toeristentaksen. De year-to-year differential voor de aankomsten klimt van -4.5% naar 3.2%. De marge voor de overnachtingen blijft nog marginaal negatief (-0.7%). Volgens de meest recente gegevens belandt de bezettingsgraad van de hotels in december op 54% en die voor de B&B’s op 23%. Vanaf februari stuurt een significant opwaartse trend de bezettingsgraad van de hotels in juli naar 68% en die voor de B&B’s naar 47%. De year-to-year differential voor de bezettingsgraad van de hotels evolueert van -2 procentpunten naar een positieve 1.2 procentpunten, de marge voor de B&B’s blijft negatief (-1.8 procentpunten) maar krimpt wel ten opzichte van vorige maand (-3 procentpunten). Tegen die achtergrond krijgt de federale btw-verhoging op logies (van 6% naar 12%) extra belang. Volgens minister van Financiën Jan Jambon hangt de impact van btw op de toeristentaks af van het gemeentelijk reglement. Als de uitbater schuldenaar is, wordt btw geheven op de taks; is de toerist schuldenaar, dan niet.
Einde persbericht
