Jan Martens (Brouwerij Martens) wint 31ste Ondernemersprijs Herman Dessers
5 juni 2025
Jan Martens van Brouwerij Martens mag zich de verdiende laureaat noemen van de 31ste Ondernemersprijs Herman Dessers. Samen met zijn zonen Bob en Jef nam hij de prijs in ontvangst tijdens de Jaarvergadering van Voka – Kamer van Koophandel Limburg. Met deze onderscheiding willen we ondernemers en ondernemingen in Limburg aanmoedigen die een uitzonderlijke prestatie geleverd hebben ten voordele van de provincie Limburg waardoor de provincie een positieve uitstraling krijgt buiten haar grenzen. “Brouwerij Martens in Bocholt is een onderneming die Limburgse trots belichaamt. Dit familiebedrijf, opgericht in 1758, heeft de kunst van het brouwen tot een duurzaam en modern ambacht verheven. Vandaag wordt het bedrijf geleid door de achtste en negende generatie Martens, die via een gericht investeringsbeleid het succesverhaal van hun voorouders voortzetten met een duidelijke blik op de toekomst”, verklaart Joris Vrancken, voorzitter van Voka – KvK Limburg.
Met Brouwerij Martens (Jan Martens), Chevron Phillips Chemical (Patrick Wijnen) en Maes Recyling Group (Yves Maes) kwamen dit jaar drie straffe ondernemingen in aanmerking voor de 31ste Ondernemersprijs Herman Dessers. Na een oproep op de verschillende Voka-kanalen en het Voka-magazine Bedrijvig Limburg kregen de meer dan 30.000 lezers en volgers de kans om nominaties door te geven. Uit de vele inzendingen besprak de jury de meest voorkomende namen. Op basis van een financiële analyse van KPMG en een uitgebreide media-analyse kiest de jury vervolgens drie genomineerden en één winnaar. Die eer was dit jaar weggelegd voor Jan Martens van Brouwerij Martens. Joris Vrancken, voorzitter van Voka – KvK Limburg, motiveert namens de jury de keuze als volgt:
“Met een jaarlijkse productiecapaciteit van meer dan 4 miljoen hectoliter bier behoort Brouwerij Martens tot de grootste onafhankelijke brouwerijen van België. Het bedrijf groeide de afgelopen jaren stevig door, mede dankzij een gerichte investeringsstrategie in innovatieve technologieën en infrastructuur. Met recente investeringen in energiebesparende installaties en waterrecuperatiesystemen geeft Martens het goede voorbeeld op het vlak van duurzaam ondernemen. Zo wordt er actief ingezet op CO₂-reductie en circulaire processen, waarmee het bedrijf zijn ecologische voetafdruk aanzienlijk heeft verkleind. De indrukwekkende omzetgroei van de afgelopen vijf jaar onderstreept tevens het economische belang van Brouwerij Martens in Limburg. Ondanks de schaalvergroting en modernisering blijft de ziel van het familiebedrijf springlevend. De familiale waarden en ambities, die sinds de oprichting in het DNA van de onderneming verankerd zijn, blijven ook vandaag een inspiratiebron. Zo bekleden naast Jan Martens (achtste generatie) ook zijn zonen Jef en Bob als negende generatie sleutelposities binnen het bedrijf. Brouwerij Martens zet zich actief in voor de toekomst van de brouwerij, wat de onderneming tot een prachtig evergreen maakt binnen de Limburgse economie.”
“Ook onze andere genomineerden verdienen al onze lof”, gaat de voorzitter verder. “Zo wist Patrick Wijnen met Chevron Phillips Chemical een goed resultaat neer te zetten in een uitdagende en moeilijke sector die de chemie vandaag de dag is. Yves Maes van Maes Recyling Group wist dan weer zijn bedrijf dusdanig te structuren en neer te zetten zodat het de volgende jaren klaar is om een stevige groeispurt in te zetten.”
Zekerheid voor ondernemers
800 aanwezigen zakten af naar de Cegeka Arena in Genk voor de Jaarvergadering van Voka – KvK Limburg. Naast een inspirerend panelgesprek over leiderschap en internationale groei hield voorzitter Joris Vrancken in zijn toespraak een pleidooi voor meer zekerheid in een onzekere wereld.
"In deze tijden van geopolitieke instabiliteit is het voor ondernemers cruciaal om zoveel mogelijk controle te behouden over de elementen die we wél kunnen beheersen. Zekerheid is vandaag geen evidentie meer, en dat vraagt om duidelijke keuzes. Als ondernemers hebben we nood aan een omgeving die ons de ruimte geeft om te groeien, te investeren en te innoveren.”
“Daarom moeten we samen met overheden werk maken van de basisvoorwaarden die dit mogelijk maken. Het voorzien van voldoende en betaalbare bedrijfsruimte is niet alleen essentieel, het is ook de goedkoopste relancemaatregel die er is. Daarnaast moeten vergunningstrajecten vlotter en transparanter verlopen, zodat we snel kunnen schakelen wanneer dat nodig is. Maar het gaat verder dan dat. Investeringen in veiligheid en defensie zijn vandaag geen overheidsprioriteit alleen. Ook kmo’s moeten mee de middelen krijgen om de opportuniteiten te verzilveren die deze groeimarkt de komende jaren zal bieden. Dus alleen door te investeren in zekerheid – op alle niveaus – kunnen we onze ondernemingen veerkrachtig en toekomstgericht maken”, besluit Joris Vrancken.
Over de Ondernemersprijs Herman Dessers
Het doel van de Ondernemersprijs Herman Dessers is het ondersteunen en aanmoedigen van ondernemers en ondernemingen uit Limburg die een uitzonderlijke prestatie geleverd hebben ten voordele van de provincie Limburg waardoor de provincie een positieve uitstraling krijgt buiten haar grenzen.
De Ondernemersprijs Herman Dessers is genoemd naar de directeur die de Kamer voor Handel en Nijverheid Limburg maar liefst 42 jaar leidde, van 1949 tot en met 1990.
De jury van de Ondernemersprijs Herman Dessers bestaat uit: Joris Vrancken (voorzitter Voka – KvK Limburg), Jos Lantmeeters (gouverneur provincie Limburg), Bernard Vanheusden (rector UHasselt), Indra Dewitte (hoofdredacteur HBvL), Eddy Eerdekens (hoofdredacteur TVL), Johann Leten (gedelegeerd bestuurder Voka – KvK Limburg), Ruben Peumans (bestuurder Voka – KvK Limburg) en Hilde Rutten (bestuurder Voka – KvK Limburg).
Laureaten van de voorbije edities Ondernemersprijs:
2023: Marion Van Zon (Horeca Van Zon)
2022: Luc Jeurissen (TRIXXO)
2021: Suzy & Raymond Cretskens (Groep Cretskens)
2020: Paul Kerkhofs (APK Group)
2019: Gianne Levenstond en Axel Verberckmoes (Levenstond Seafood)
2018: Stijn Bijnens (LRM)
2017: Bert Meewis en Karlijn Libbrecht (Slagmolen)
2016: André Knaepen (Cegeka)
2015: Ronnie Leten (AtlasCopco)
2014: Jean-Pierre, Philippe en Steven Desart (Arte)
2013: Francis Wanten (Comfort Energy)
2012: Cor van Otterloo (Punch Powertrain)
2011: Jean Biesmans (Tectum Group)
2010: Roger de Condé (Groep de Condé)
2009 (speciale editie 150 jaar Voka – KvK Limburg): Luc De Schepper (UHasselt)
2008: Ann & Bart Claes (JBC)
2007: Jacques Loomans (Loomans Plastics)
2006: Dirk Theyskens (Arcomet)
2005: Marc Cuyvers (Echo)
2004: 125 jaar Het Belang van Limburg/Concentra, bij name van barones Tony Baert.
2003: Roland Duchatelet (Melexis)
2002: Jef Machiels (Groep Machiels)
2001: Noël Essers (Groep H. Essers)
2000: Transnationale Universiteit Limburg, bij name van Marleen Vanderpoorten
1999: Luc Cardinaels (Radson)
1998: Jo Geebelen (Interelectra)
1997: André Geboers (Philips)
1996: Patrick Stevens (Olympisch finalist)
1995: Prof. dr. Lambert Stals (LUC)
1994: René Bruck (ALZ)
Einde persbericht
