Limburgse werkgevers vragen meer hefbomen om aantal langdurig zieken te doen afnemen
30 maart 2026
Naar schatting 45.000 Limburgers zijn vandaag langdurig ziek. Bij ongewijzigd beleid stijgt dat cijfer mogelijks door tot 54.000 in 2030. Werkgevers in onze provincie willen daarom inspanningen doen rond preventie en re-integratie van langdurig zieke medewerkers, maar daarvoor hebben ze meer hefbomen nodig dan vandaag. Sinds begin dit jaar moeten werkgevers een solidariteitsbijdrage betalen voor zieke personeelsleden. Ondernemingen in Limburg worden op die manier financieel bestraft, terwijl ze niet alle middelen krijgen om een doeltreffend preventie- en re-integratiebeleid te voeren. Voka – KvK Limburg vraagt de federale overheid om op vijf concrete domeinen actie te ondernemen, en komt zelf met een praktische gids om bedrijven te begeleiden doorheen de snel veranderende wetgeving.
“54.000 langdurig zieken in Limburg in 2030, tot 700.000 mensen op nationaal niveau: dat is maatschappelijk en economisch gesproken totaal onaanvaardbaar. Het beleid moet dus anders. Voka – KvK Limburg wil een partner zijn en vraagt de federale overheid om op vijf concrete punten bij te sturen. Alle actoren, niet enkel de werkgevers, moeten meewerken om verbetering mogelijk te maken”, zeggen Johann Leten en Jonas De Raeve, gedelegeerd bestuurder en directeur belangenbehartiging van Voka – KvK Limburg
Vijf concrete bijsturingen nodig
- Een echte responsabilisering gaat verder dan bestraffen alleen
Sinds begin dit jaar zijn werkgevers een nieuwe bijdrage verschuldigd voor mensen die ziek uitvallen. Het gaat om een zogenaamde solidariteitsbijdrage tijdens de tweede en de derde maand van de ziekteperiode ten belope van 30% van de RIZIV-uitkering. Die nieuwe solidariteitsbijdrage wordt einde maart voor het eerst afgerekend bij de berekening van de werkgeversbijdragen. Volgend jaar zal ook voor de vierde en vijfde maand ziekte zo’n solidariteitsbijdrage verschuldigd zijn.
Voka – KvK Limburg vindt dit geen echte responsabilisering. Ondernemingen worden financieel bestraft en moeten extra betalen voor zieke medewerkers. In vele bedrijven leeft de zorg dat hoe goed ze ook hun best doen, ze te beperkt vat hebben op het stijgende ziekteverzuim. Ze worden geconfronteerd met aandoeningen die niet gebonden zijn aan het werk en met elementen uit het privéleven van de werknemer of de verschillende therapeutische zienswijzen bij de artsen. Toch zal de solidariteitsbijdrage aanzienlijk zijn voor ondernemingen in economisch moeilijke tijden. Een echte responsabilisering beloont en bestraft enkel op die elementen die werkgerelateerd zijn.
2. Preventiemaatregelen mogen niet als loonvoordelen behandeld worden
Bedrijven die in het kader van een preventiebeleid hun medewerkers willen ondersteunen om gezonde keuzes te maken botsen op een starre overheid. Extra inspanningen rond preventie die wél het verschil kunnen maken, worden door de overheid als loonvoordelen aanzien, met een strenge fiscale behandeling tot gevolg. Het gaat dan om toegang tot kinderopvang, de sportschool, gezonde voeding, slaapcoaching tot en met extra psychologisch consult.
De overheid zou bedrijven net moeten aanmoedigen om dit soort initiatieven te nemen. Voka – KvK Limburg vraagt dan ook dat zowel de RSZ- als de belastingadministratie deze maatregelen niet als loon of een voordeel van alle aard bestempelen en hiertoe een rechtszeker kader wordt uitgewerkt.
3. De algemene lastenverlaging die in het vooruitzicht werd gesteld, ontbreekt
De federale regering stelde vorig jaar een algemene lastenverlaging in het vooruitzicht. Het zou gaan om een verlaging van de werkgeversbijdragen. Op die manier wil de minister van Sociale Zaken de nieuw ingevoerde solidariteitsbijdragen terug laten vloeien naar de werkgevers als een vorm van bonus malus. Het blijft echter wachten op de concrete uitvoering. Hetzelfde geldt voor het Terug-Naar-Werk-fonds, waarin werkgevers bijdragen storten bij ontslag om medische redenen. Het fonds moet medewerkers aan opleiding en jobcoaching helpen, maar wordt amper gebruikt.
Voka – KvK Limburg roept minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke op om met spoed werk te maken van die beloofde lastenverlaging en het activeren van het Terug-Naar-Werk-fonds.
4. Ook werknemers, artsen en ziekenfondsen moeten meer inspanningen leveren
Een heel scala aan actoren speelt een rol bij het preventie- en re-integratiebeleid. Werkgevers worden sinds dit jaar financieel bestraft in tegenstelling tot de andere actoren die veeleer worden opgevolgd, gebenchmarkt en aangemoedigd. Waar de werkgevers de rekening betalen, blijven voor de andere partijen ontsnappingsroutes bestaan.
Voka – KvK Limburg roept de minister op om ook ten aanzien van werknemers, artsen en ziekenfondsen een dwingender beleid te voeren. Pas als alle schakels volwaardig in de ketting betrokken zijn, kunnen er concrete resultaten worden geboekt.
5. Eenvoud graag
Het re-integratieproces verloopt zeer complex. Zo moeten werknemers zowel bij de huisarts, de arbeidsarts als de adviserend arts telkens opnieuw hun toestemming geven voor de inschatting van het arbeidspotentieel. Bovendien gebruikt elk van deze artsen een eigen methode om het arbeidspotentieel in te schatten. Het RIZIV zal dan weer via een eigen aanpak de thematische controles op langdurig zieken uitvoeren. Intussen loopt de communicatie tussen de artsen los van het patiëntendossier.
Voor Voka kan het eenvoudiger: zorg dat alle betrokken artsen dezelfde methode gebruiken om het arbeidspotentieel in te schatten. Maak dat de gegevens om de inschatting correct te maken – zowel de medische gegevens als de arbeidsrisico’s - gewoon in hun dossier beschikbaar zijn.
Unieke aanpak Wit Gele Kruis Limburg
Wit-Gele Kruis Limburg lanceerde in 2025 een ambitieus nieuw aanwezigheidsbeleid dat de focus legt op verbinding en preventie. “De zogenaamde Arizona-wetgeving legt bepaalde strikte regels en financiële sancties op vanaf 2026. Wij kiezen voor een menselijke aanpak door maximaal in te zetten op informele re-integratie", zegt Ingrid Vanweert, directeur personeel van Wit-Gele Kruis Limburg. “Dit gebeurt via individueel maatwerk, zoals aangepaste arbeidsregimes, jobcoaching en eventueel andere aangepaste faciliteiten. We willen onze medewerkers niet alleen ondersteunen in hun herstel, maar hen ook een duurzame plek blijven bieden.”
De eerste resultaten zijn veelbelovend: het ziekteverzuim daalde in korte tijd al van ruim 16 % naar 11,5 %. “We hebben de ambitie om het verzuim tegen eind 2026 met in totaal 5% (sinds de invoering van het nieuwe beleid) te laten dalen, om zo een stabiele en kwalitatieve zorgverlening in Limburg te blijven garanderen”, aldus Vanweert.
Nieuwe Voka Wijzer
In een nieuwe Voka Wijzer, een praktische gids voor werkgevers, wijst Voka de weg doorheen snel veranderende wetgeving. De Voka Wijzer lijst goede praktijken op en wil werkgevers inspireren om een doeltreffend preventie- en reïntegratiebeleid vorm te geven.
De Voka Wijzer zal verdeeld worden bij de 18.000 leden van Voka en is ook digitaal beschikbaar. De Voka Wijzer kwam tot stand in samenwerking met Assuralia, Domus Medica, Lydian, Mediwe, Mensura, OZ Onafhankelijk Ziekenfonds, SD Worx en Securex.
VokaWijzer.pdf
PDF - 6.6 Mb
